Elesett a flip telefonok utolsó bástyája is
A fenti bevezetés ne tévesszen meg senkit; amikor kinyitható telefonok és Japán szerepelnek ugyanabban a mondatban, akkor nem az olyan újgenerációs mobilokra gondolunk, mint a Samsung Fold vagy Flip sorozat, hanem azokra a nyomógombos, kinyitható telefonokra, amelyek csoportját olyan klasszikusok jellemzik, mint például a Motorola RAZR. Merthogy a nyugati világban a nagy kijelzős okostelefonok megjelenése szinte pillanatok alatt lesöpörte a boltok polcairól ezt a kategóriát, Japánban viszont még majd’ két évtizedig tartotta magát az a sajátos mobil kultúra, amiben egyszerre léteztek a tepsimobilok és az old school kinyitható „gara-kei” telefonok. A név a Galapagos-szigetekre utal, és tökéletesen szimbolizálja az elszigetelt, mégis jelentős technológiai fejlődést felmutató világot, ami Japánon kívül máshol aligha jöhetett volna létre.
Merthogy a gara-kei mobilok messze megelőzték a korukat, és jóval többet nyújtottak, mint a világ többi részén kapható flip telefonok: már az okostelefonok térnyerése előtt képesek voltak például digitális TV-adásokat fogni, a speciális chipek révén pedig fizetőeszközként is szolgálni a metrón vagy a kisebb boltokban.
A legfrissebb adatok szerint azonban a gara-kei kultúra végnapjait éli: 2021-ben a japánok tíz százaléka még mindig nyomógombos telefont használt, 2025-re viszont ez az arány két százalékra esett vissza. És ez nemcsak a megváltozott felhasználói szokásoknak tudható be, hanem annak is, hogy a szolgáltatók fejlesztik a hálózati infrastruktúrát, amely a régi hálózatok megszűnését is magával hozza; a 3G leállításával például egyik napról a másikra több százezer felhasználó mobilja vált használhatatlanná. Tekintve, hogy a nyomógombos telefonokat sok idős használta és használja, Japánban ingyenes oktatási programok futnak, ami a 60-65 év felettiek számára is megtanítja az érintőképernyős készülékek használatát.
