Tenderezteti a robotokat az Amazon

Néhány csomag Oreo süti, doboznyi kréta, rugalmas kutyajáték és más apró termékek teszik próbára a csapatok robotjait az Amazon tesztpályáján, amelyeket a robotoknak össze kell gyűjteniük úgy, hogy minél gyorsabbak, és nem törnek össze semmit. Az egyelőre szervezés alatt lévő versenyben a legjobb robot tervezői 25 000 dollárt nyernek el. Az Amazonnak megéri automatizálni a csomagkezelő rendszerét, a polcokat mozgató Kiva Systems robotjai 2012-ben már 678 millió dollár nyereséget hoztak, és a csomagokat összegyűjtő raktárosoknak sem kell azóta annyit gyalogolniuk.

Eddig közel 30 csapat jelentkezett a Seattle-i ICRA 2015 (International Conference on Robotics and Automation) versenyre. Ezalatt 25, különböző tulajdonságokkal bíró tárgyat kell a robotoknak megfogniuk és kosarukban elhelyezniük. Ehhez külső segítséget nem vehetnek igénybe, a döntéseket saját maguknak kell meghozniuk; saját vizuális, tárgyfelismerő és fogó rendszerüket használva. A különböző alakú tárgyak megfogásának adaptív módszerét Andrew Ng (aki a Stanford-i Egyetemen, ma a Baidunál dolgozik) dolgozta ki, aki robotkarjának különféle tárgyakat adott, hogy megtanítsa a minden esetben a legmegfelelőbb fogási mód használatára. Ma már sok robot ezt használja, köztük a Coloradoi Egyetem csapata is:

Az elmúlt években a robotika területén is nagy volt a fejlődés, az Amazon ezt a gyakorlatba szeretné átültetni. Ha sikerül, az nyilván nyereséget jelent a cégnek és a fejlesztőknek, de logikusan kevesebb munkahelyet is eredményez hosszabb távon. Járulékos előny, hogy ezek a robotok az élet más területein is hasznosak lehetnek. Ma még nem baj, ha nem kell az alkalmazottaknak róni a kilométereket, a csomagolásban azért még azért az ember a jobb.