Két nőnek és egy férfinak is lehet közös gyermeke

Az Egyesült Királyság alsóházában 382 igen és 128 nem szavazattal elfogadták annak a technikának a jogszerűségét, amellyel biztosítható, hogy a gyermek ne örökölje a szülő hibás génjeit. Az érintett nők petesejtjében az önálló genetikai információval rendelkező mitokondriumok, amelyek az anyagok energiává alakításáért felelnek (és semmi közük a Star Wars kitalált midikloriánjaihoz, legfeljebb az alapötlet szintjén), hibásak. Az így esetleg megszülető gyermek nagy eséllyel agykárosodást vagy izomsorvadást szenved, de a hibás gének szívhibát és vakságot is okozhatnak. Egy nő, Sharon Bernardi például már a hetedik gyermekét vesztette el emiatt.

A technika lényege az, hogy vagy a nő petesejtjéből, vagy a már megtermékenyített embrióból kiszedik a sejtmagot (amely az utóbbi esetben már osztódásnak indult), és egy olyan nő petesejtjébe ültetik be, amelyből előzőleg eltávolították a sejtmagot: vagyis a hibás mitokondriumokat a donor jól működő részeire cserélik. Az így nyert hibátlan sejtet ismét beültetik, így az anya egészséges gyermeket szülhet. A donorból a gének mintegy 0,1%-a származik csupán.

A parlamenti vitában természetesen ellenvélemények is megfogalmazódtak: nem tudni, hogy a csere miképpen hat a génekre, így akár több generáción is átadott betegségek is létrejöhetnek. Ezt a technikát génmódosításnak is nevezhetjük már, ezzel kapcsolatban pedig pro és kontra rengeteg érv felhozható, az etikától a tudományon a vallásig. Az viszont kétségtelen, hogy a géntechnológiával kapcsolatos törvények közt eddig a legjelentősebb. A következő szavazás a Lordok házában fogja végleg eldönteni, hogy használható-e a génmanipulációs megoldás. Ha elfogadják, akkor 2016-tól évente 150 olyan baba születhet meg, amelynek három szülője van.